Los anticuerpos de las personas que se recuperaron del SARS, una enfermedad respiratoria mortal causada por un coronavirus que surgió hace casi 20 años, pueden ser críticos para combatir el COVID-19, según un estudio publicado en la revista Nature.
El sistema inmune forma anticuerpos, que son proteínas en forma de Y, para deshabilitar los patógenos específicos que encuentra. Las vacunas estimulan el sistema inmunitario para que produzca estos anticuerpos sin que una persona se enferme. Las terapias con anticuerpos para los virus se realizan principalmente mediante la búsqueda de anticuerpos en personas previamente infectadas. Estos anticuerpos se usan generalmente para tratar la enfermedad temprano en la infección al evitar que más células se infecten o destruyan las que ya están infectadas.
En febrero, el equipo de científicos de Vir Biotechnology y la Universidad de Washington comenzó a buscar anticuerpos contra el coronavirus del SARS que pudieran funcionar contra el nuevo coronavirus COVID-19, porque los anticuerpos contra ese virus no estaban disponibles para el estudio. Dado que los dos virus están estrechamente relacionados, al igual que los primos virales, tenía sentido buscar anticuerpos que funcionarían para ambos, dijo David Veesler, autor principal del artículo y virólogo de la Universidad de Washington que había estado estudiando el SARS.
El equipo de Veesler descubrió el anticuerpo S309. Los resultados de laboratorio fueron claros: cada vez que se agregaba S309, el SARS-CoV-2 no podía ingresar a las células y replicarse. También pareció obstruir efectivamente el coronavirus del SARS y el coronavirus (Covid-19) relacionado de entrar en las células. ¿Pero cómo?
El grupo de científicos utilizó la tecnología de imágenes moleculares para visualizar lo que sucedía a nivel atómico. Lo que descubrieron fue sorprendente y ayudó a explicar por qué este anticuerpo en particular parecía tan efectivo.
No solo se unió a la proteína del pico, sino también a los carbohidratos en el pico que el virus usa para tratar de "engañar" al sistema inmunitario para que piense que es solo una molécula humana normal, dijo Veesler.
Si el virus es el lobo, entonces los carbohidratos son la ropa de las ovejas.
"Pero este anticuerpo S309 vio a través de eso", dijo Veesler.
SARS antibodies block coronavirus infections, study shows
In the fight against the coronavirus, antibodies from SARS, which emerged nearly 20 years ago, could turn out to be an important tool, a new study finds